Comment le diplôme détermine-t-il l'emploi et le salaire ?

Le capital humain désigne l'ensemble des connaissances, compétences et qualifications qu'un individu accumule par l'éducation et l'expérience. La théorie du capital humain, développée par Gary Becker, montre que l'investissement dans l'éducation augmente la productivité et donc le salaire. Le diplôme est un signal pour les employeurs : il certifie un niveau de qualification et facilite l'accès à l'emploi. En France, les statistiques montrent que le taux de chômage diminue avec le niveau de diplôme : un diplômé du supérieur a un risque de chômage bien inférieur à celui d'un non-diplômé. Le rendement de l'éducation se mesure par l'écart de salaire entre diplômés et non-diplômés, rapporté au coût des études. Cependant, le diplôme ne garantit pas automatiquement un emploi : le déclassement (occuper un emploi inférieur à son niveau de qualification) est un phénomène croissant.