Résumé
La domestication des plantes a commencé il y a environ 10 000 ans au Néolithique, quand l'Homme a sélectionné les plantes sauvages les plus intéressantes. La sélection artificielle, en choisissant les individus aux caractères souhaités (gros fruits, rendement élevé, résistance), a profondément modifié les plantes : le maïs moderne est très différent de son ancêtre sauvage (téosinte). Cette sélection a réduit la diversité génétique des plantes cultivées. Les techniques modernes incluent le croisement dirigé (hybridation) pour combiner les caractères de deux variétés, la sélection assistée par marqueurs moléculaires, et les OGM (introduction d'un transgène par génie génétique). Les enjeux actuels concernent la sécurité alimentaire, la préservation de la biodiversité cultivée et l'agriculture durable.