Résumé
Les trois temps du passé essentiels en anglais ont des usages distincts qu'il ne faut pas confondre. Le past simple décrit une action complètement terminée dans le passé, à un moment précis : 'I visited London last year' (l'action est finie, je ne suis plus à Londres). Il se forme avec -ed pour les verbes réguliers (played, worked) ou une forme irrégulière à apprendre (went, saw, took, made). Le past continuous décrit une action qui était EN COURS à un moment du passé, souvent interrompue par une autre : 'I was cooking when he arrived' (cuisiner était en cours, arriver l'a interrompu). Il se forme avec was/were + V-ing. Le present perfect relie le passé au présent : 'I have finished my homework' signifie que le devoir EST fini maintenant, le résultat est actuel. Il se forme avec have/has + participe passé. Règle clé : si on donne un moment précis (yesterday, in 1990, last week), on utilise le past simple, jamais le present perfect.