Les chaînes d'énergie

La chaîne d'énergie décrit le chemin que suit l'énergie depuis sa source jusqu'à l'action finale sur la matière d'œuvre. Elle se décompose en quatre fonctions : alimenter (fournir l'énergie depuis une source comme une batterie ou le réseau EDF), distribuer (contrôler la circulation de l'énergie via un contacteur ou un variateur), convertir (transformer l'énergie d'une forme à une autre, par exemple un moteur électrique convertit l'énergie électrique en énergie mécanique), et transmettre (adapter et acheminer l'énergie, comme un réducteur qui diminue la vitesse tout en augmentant le couple). Par exemple, dans un vélo à assistance électrique, la batterie alimente, le contrôleur distribue, le moteur convertit et la transmission par chaîne transmet l'énergie à la roue. Le rendement global de la chaîne est le produit des rendements de chaque élément : si le moteur a un rendement de 0,85 et le réducteur de 0,90, le rendement global est 0,85 × 0,90 = 0,765, soit 76,5 %.