L'homme et l'animal

Qu'est-ce qui sépare l'homme de l'animal — et ce qui les sépare justifie-t-il qu'on traite l'un autrement que l'autre ? **Descartes**, dans le *Discours de la méthode*, fait de l'animal une **machine** sans âme ni pensée : si l'animal ne parle pas, c'est qu'il ne pense pas. **Montaigne**, à l'inverse, reconnaît l'intelligence animale et raille l'orgueil humain. Au XVIIIe siècle, **Bentham** déplace la question : « peuvent-ils souffrir ? » plutôt que « peuvent-ils raisonner ? ». **Darwin** établit ensuite une **continuité** évolutive entre l'homme et les autres espèces. Au XXe siècle, **Peter Singer** (*La Libération animale*) dénonce le **spécisme** comme une discrimination, et l'**antispécisme** récuse toute hiérarchie fondée sur l'espèce. La littérature, des **Fables** de La Fontaine à *La Métamorphose* de Kafka, fait de l'animal un miroir de l'humain. Aujourd'hui, droit, éthologie et bioéthique rouvrent sans cesse la frontière.